여름철 건강에 좋은 차 4가지와 올바르게 마시는 방법

백자기 찻잔과 녹차

 

해마다 여름이면 높은 기온과 습도로 몸이 쉽게 지치고 갈증도 심해집니다. 땀을 많이 흘린 뒤에는 시원한 탄산음료나 달콤한 과일 음료가 생각나지만, 당류가 많은 음료를 자주 마시면 불필요한 열량 섭취가 늘어날 수 있습니다. 물은 열량이 없으며, 당류 음료를 물로 바꾸는 것만으로도 전체 열량 섭취를 줄이는 데 도움이 됩니다.

차(茶) 역시 설탕이나 시럽을 넣지 않는다면 여름철 수분을 보충하며 향과 풍미를 즐길 수 있는 음료입니다. 다만 차가 물을 완전히 대신하는 것은 아닙니다. 무더운 날 야외 활동을 하거나 땀을 많이 흘렸다면 물을 우선하여 충분히 마시고, 차는 기호와 몸 상태에 맞게 곁들이는 것이 좋습니다.

우리나라의 덥고 습한 여름에 비교적 부담 없이 즐길 수 있는 녹차, 백차, 보이숙차, 국화·구기자차의 특징과 음용법을 살펴보겠습니다.

1. 산뜻하고 깔끔한 녹차

녹차에는 카테킨을 비롯한 여러 폴리페놀 성분이 들어 있습니다. 차의 폴리페놀은 오랫동안 항산화 성분으로 연구되어 왔지만, 녹차 한 잔을 특정 질환의 치료제나 여름철 보양식처럼 생각하는 것은 바람직하지 않습니다.

여름에는 뜨거운 녹차뿐 아니라 냉침 녹차도 잘 어울립니다. 깨끗한 물 500mL에 찻잎 약 5g을 넣고 냉장고에서 4~6시간 우린 다음, 찻잎과 찻물을 분리합니다. 낮은 온도에서 천천히 우리면 떫은맛이 비교적 부드럽게 느껴져 녹차 특유의 감칠맛과 은은한 단맛을 즐기기 좋습니다.

다만 녹차에도 카페인이 들어 있습니다. 카페인에 민감하거나 잠을 잘 이루지 못하는 사람은 늦은 오후와 저녁의 섭취량을 줄이는 편이 좋습니다. 식품의약품안전처도 카페인을 지나치게 섭취하면 불면, 불안감, 가슴 두근거림 등이 나타날 수 있다고 안내합니다.

평소 속이 냉하거나 공복에 차를 마셨을 때 속쓰림을 느끼는 사람은 식후에 연하게 마시는 것이 좋습니다.

2. 부드럽고 편안한 보이숙차

보이숙차는 미생물 발효와 숙성 과정을 거쳐 만들어지는 후발효차입니다. 잘 숙성된 보이숙차는 떫은맛이 비교적 적고 향과 맛이 부드러워, 기름진 음식을 먹은 뒤 따뜻하게 즐기기 좋습니다.

중국의 전통적인 양생 문화에서는 보이숙차를 몸을 따뜻하게 하고 비위의 부담을 덜어 주는 차로 설명하기도 합니다. 다만 이러한 설명은 전통적 음다 경험에 기반한 것이므로, 현대 의학에서 특정한 치료 효과가 입증된 것처럼 표현해서는 안 됩니다.

보이숙차는 끓는 물로 짧게 한 번 헹군 뒤 본격적으로 우리면 묵은 향과 미세한 가루를 줄이는 데 도움이 됩니다. 처음에는 10~20초 정도 짧게 우리고, 이후 입맛에 따라 시간을 조금씩 늘립니다.

완성된 찻물은 가능한 한 당일 마시는 것이 좋습니다. 여름철에는 우려낸 차를 상온에 오래 두지 말고, 남은 차는 깨끗한 용기에 담아 바로 냉장 보관합니다.

3. 은은하고 청량한 백차

백차는 찻잎을 따서 시들리고 말리는 과정을 중심으로 만드는 차입니다. 가공 과정이 비교적 단순하며 맛이 맑고 부드러운 것이 특징입니다.

전통적인 차 문화에서는 백차를 열감이 느껴지거나 입안이 마를 때 즐기는 차로 소개해 왔습니다. 그러나 목 통증, 피부 트러블, 염증 등을 치료한다고 단정하기보다는 여름철 가볍게 즐기기 좋은 차로 이해하는 편이 적절합니다.

백차는 뜨겁게 우려도 좋지만 냉침하면 떫은맛이 적고 은은한 단맛이 살아납니다. 물 500mL에 찻잎 5g 안팎을 넣고 냉장고에서 4~6시간 우린 뒤 찻잎을 걸러 마십니다.

4. 향긋한 국화차와 구기자차

국화와 구기자는 차나무 잎으로 만드는 전통적인 차류와는 다르지만, 오랫동안 대용차 재료로 활용되어 왔습니다.

국화차는 맑고 향긋한 향이 특징이며, 구기자를 함께 넣으면 은은한 단맛을 더할 수 있습니다. 냉방이 강한 실내에서 따뜻한 음료가 생각날 때 부담 없이 즐기기 좋습니다.

몸이 차다고 느끼는 사람은 대추 한두 알을 함께 넣어 부드러운 단맛을 더해도 좋습니다. 다만 국화과 식물에 알레르기가 있는 사람은 국화차를 피해야 하며, 구기자를 약물과 함께 섭취하고 있다면 전문가에게 확인하는 것이 안전합니다.

여름철 차를 마실 때 지켜야 할 세 가지

첫째, 지나치게 뜨거운 차는 피해야 합니다. 국제암연구소는 65℃를 넘는 매우 뜨거운 음료를 지속적으로 마시는 습관을 식도암의 개연성 있는 위험 요인으로 분류했습니다. 이는 차의 종류보다 음료의 높은 온도가 문제라는 뜻입니다. 한김 식혀 입안이 데지 않을 정도로 마시는 것이 좋습니다.

둘째, 차를 너무 진하게 마시지 않습니다. 진한 차는 카페인 섭취량을 높일 수 있으므로 찻잎을 하루 종일 물에 담가 두기보다 적당한 시간 동안 우린 뒤 찻잎과 찻물을 분리하는 것이 좋습니다.

셋째, 냉침차는 위생적으로 만들어야 합니다. 깨끗한 물과 용기를 사용하고 반드시 냉장고 안에서 우립니다. 완성된 차는 가급적 그날 마시고, 냄새나 맛이 달라졌다면 아깝더라도 버려야 합니다.

땀을 많이 흘렸다면 차보다 물이 먼저입니다

더운 날 장시간 야외에서 활동하거나 운동하면서 땀을 많이 흘렸다면 차에 소금을 임의로 넣기보다 물과 정상적인 식사를 통해 수분과 전해질을 보충하는 것이 우선입니다.

미국 질병통제예방센터 산하 국립산업안전보건연구원은 일반적인 상황에서는 물로도 수분 보충이 가능하며, 규칙적인 식사와 간식을 통해 손실된 전해질을 대부분 보충할 수 있다고 설명합니다. 수 시간 동안 많은 땀을 흘리는 작업이나 운동이 이어질 때에는 균형 잡힌 전해질 음료가 필요할 수 있습니다.

어지럼증, 두통, 구역질, 심한 무기력, 의식 저하와 같은 온열질환 증상이 나타나면 차를 마시며 버티지 말고 즉시 시원한 곳으로 이동해 몸을 식히고 의료적 도움을 받아야 합니다.

한 잔의 차로 여름을 천천히 건너는 법

여름에 좋은 차가 따로 정해져 있는 것은 아닙니다. 산뜻한 맛을 좋아한다면 녹차나 백차를, 부드럽고 따뜻한 맛을 원한다면 보이숙차를, 카페인이 부담스럽다면 국화차와 같은 대용차를 선택할 수 있습니다.

중요한 것은 자신의 몸 상태에 맞게 연하게 우려 천천히 마시는 것입니다. 빈혈로 철분제를 복용하거나 위장·신장 질환이 있는 사람, 임신부와 카페인 민감자는 차의 종류와 섭취량을 전문가와 상의하는 편이 안전합니다.

무더운 삼복철, 지나치게 차갑거나 달콤한 음료만 찾기보다 향긋한 차 한 잔으로 잠시 숨을 고르시기 바랍니다. 올바른 음다법과 충분한 물 섭취를 함께 실천하며 시원하고 건강한 여름을 보내시길 바랍니다.